Jeudi 7 Août 2008

De bon matin nous décidons d'aller à Santa Monica, face au Pacifique, ce quartier de Los Angeles est l'endroit où se termine la route 66 : Le Santa Monica Boulevard est en effet la dernière ligne droite de cette route mythique.La fameuse Third Street Promenade : lieu de rencontre très en vogue avec de nombreux cinémas, bars et restos branchés.
Petit déjeuner au Jinky's : pour Denis un flaky French Toast (pain perdu enrobé d'une fine croûte de corn flakes) et pour Solenne des blueberries pancakes (pancakes aux myrtilles)... Copieux et délicieux !Direction le Santa Monica Pier que l'on voit ci-dessous... Très populaire et animé avec sa fête foraine permanente.
Les plages de Santa Monica...
Une petite voiture de police...
Les fameuses petites cabanes de sauveteurs...
Une statue de Santa Monica...
Ensuite nous faisons un rapide tour vers les plages de Malibu avant de retourner à l'aéroport de Los Angeles... Malibu est connue pour ses chaudes plages de sable et pour être la ville où résident de nombreuses stars du cinéma. Elle est la capitale du surf aux Etats-Unis.

San Francisco !!!

San Francisco est la quatrième plus grande ville de Californie après Los Angeles, San Diego et San José. La ville est située à l'extrémité nord de la péninsule de San Francisco, entre l'océan Pacifique et la baie de San Francisco.
San Francisco est la ville américaine la plus dense en population après New York. Quatorzième ville du pays, elle compte près de 744 041 habitants dans les limites de la commune et quelque 7 168 176 habitants dans l’agglomération.

Les plus anciennes traces d'occupation humaine sur le territoire de la ville actuelle remontent à environ 3 000 ans avant J.-C. Les premiers habitants connus de la région de la baie de San Francisco sont les Amérindiens Ohlone (terme indien signifiant « le peuple de l'ouest »). Le navigateur anglais Francis Drake longe la côte californienne en 1579, mais il n'entre pas dans la baie de San Francisco. Les Espagnols sont les premiers Européens à explorer et à coloniser la région. L'expédition de don Gaspar de Portolà arriva le 2 novembre 1769, dans la baie de San Francisco. Le 17 septembre 1776, les Espagnols fondent un presidio et le 9 octobre la mission nouvellement construite est dédiée au patron des missionnaires : "San Francisco de Asis" (saint François d'Assise). Comme le reste de la Californie, San Francisco passe sous la souveraineté mexicaine en 1821. Ce n'est cependant qu'en 1836 que sont installées les premières habitations d'un village sur le bord de la baie, en un endroit appelé Yerba Buena (« la bonne herbe »), par référence à la menthe qui pousse sur les collines environnantes.

La ville ne prend son essor qu'avec la ruée vers l'or de 1848-1849, accueillant les émigrants à la recherche du précieux minerai. Elle est le terminus du premier chemin de fer transcontinental. Les aventuriers du monde entier sont attirés par ce pays de l'or où l'on arrive par la porte dorée (Golden Gate). Quelques années plus tard, la découverte de gisements d'argent dans la Sierra Nevada accélère le développement de l'agglomération.

En 1847, Oscar Levi Strauss s'installe à San Francisco et crée les premiers jeans qui remportent un grand succès auprès des prospecteurs et des chercheurs d'or. Pendant la guerre, les usines Levi's fournissent l'armée américaine en pantalon.

C'est également dans la deuxième moitié du XIXe siècle que la communauté chinoise commença à s'installer à San Francisco ; ils surnommaient alors la Californie la « montagne dorée ». Les émigrés ont prospéré dans la restauration, le commerce, la pêche et la blanchisserie : San Francisco était alors une ville d'hommes (mineurs, aventuriers) qui avait besoin de laveries.

En 1906, elle subit un tremblement de terre et une grande partie de la ville est détruite par un gigantesque incendie déclenché à la suite du séisme. Il fallut trois jours pour venir à bout du sinistre. La ville fut ensuite rapidement reconstruite, notamment grâce à l'afflux d'une main d'œuvre étrangère venue d'Europe et d'Asie.
San Francisco se trouve à proximité des failles de San Andreas et de Hayward, ce qui explique la fréquence des séismes dans la région.
San Francisco est célèbre pour ses 43 collines située à l'intérieur des limites de la commune. Une « colline » san-franciscaine est définie par une altitude de plus de 30 mètres.

The Coit Tower : construite en style Art déco, elle est inaugurée en 1933. Elle a été bâtie selon les vœux de Lillie Hitchcock Coit, pour honorer les pompiers de la ville.

Chinatown...

Notre chambre au Club Quarter Hôtel...